Ex-Im Bank’s programs – which include loan guarantees, export credit insurance, working capital guarantees and other services – can help fill in the gaps in private-sector export financing.

Ex-Im Bank was created during the Great Depression in order to finance the export sales of U.S.-made goods and services. The Office of Renewable Energy and Environmental Exports was later added in 2008.

2011 was a record year for financings, according to Fred Hochberg, chairman of the bank, who told NAW he expects increased business from manufacturers this year.

Financings grew 33% to $32.7 billion in 2011, compared with $24 billion in 2010. The renewables segment grew 117% to $721 million in financings.

“With our slow-growth economy, we’re not building a lot of power plants, so companies are looking at the export market,” Hochberg explains. And, he reasons, “The U.S. is a key place from which to manufacture.”

Consider, for example, Langhorne, Pa.-based wind turbine manufacturer Gamesa, which tapped Ex-Im Bank to help attain financing for the export of 51 wind turbines for the 102 MW Cerro de Hula Wind Farm in Honduras in 2010.

Ex-Im Bank authorized a $159 million direct loan to Energía Eólica de Honduras S.A. to finance Gamesa’s export of the turbines for the Cerro de Hula project – the first utility-scale wind farm in Honduras. Cerro de Hula is one of the largest wind power projects in Central America, where wind power is needed due to limited domestic energy resources.

Ex-Im Bank also provided financing for Mexico’s La Ventosa project. Project sponsor Energie Nouvelles was the loan beneficiary, which, in turn, sold the power generated by the wind turbines to Walmart de Mexico. Clipper Windpower supplied the turbines.

Transactions such as these will become more commonplace, Hochberg says, adding that exports are more integral now because the rest of the world is growing, even if that growth is not evident here in the U.S.

“This is a critical time, particularly with the emergence of the so-called ‘BIC’ countries: Brazil, India and China,” Hochberg notes. The bank also lists Colombia, Mexico, Nigeria, South Africa, Vietnam, Indonesia and Turkey as key markets.

Furthermore, these emerging economies often have huge power deficits, so the need for energy projects is even more pressing.

Despite the record level of exports, however, Hochberg insists there is room for growth. After all, in 2010, exports constituted just 12.7% of the U.S. gross domestic product.

To drive home the point, Hochberg says Ex-Im Bank can get attractive interest rates, thanks to its relationships with other banks, which want to do business with Ex-Im because their risk exposure decreases.

Further, Ex-Im Bank can support up to 30% of the net contract price for locally originated or manufactured goods and services. The financing agreement can also help defray the costs of local expenses, such as construction and trucking costs. To be eligible for financing, goods and services must be shipped from the U.S. to a foreign buyer.

Hochberg says the bank remains a resource even if it is not as well known as other programs, such as the Department of Energy’s (DOE) loan-guarantee program.

“[Manufacturers] might not know us by name, but they know there is a program out there that can help them.”

And given the controversy surrounding the DOE’s loan-guarantee program, a little anonymity may not be such a bad thing. Hochberg is quick to point out the difference between Ex-Im Bank and the DOE’s loan-guarantee program.

“We’re financing the buyers of goods and services – we’re not financing the company,” he explains. “In the case of the DOE’s loan-guarantee program, they were financing Solyndra itself.”

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SANTANDER, 2 Feb. (Energuia.com) –

   El diputado regional del Partido Popular Carlos Bedia ha asegurado que si la energía eólica no se ha desarrollo aún en Cantabria es por la “pésima gestión” del PRC-PSOE, y ha censurado que los socialistas “urjan ahora” al Gobierno del PP una solución para el desarrollo energético en la comunidad autónoma “cuando en sus ocho años de gestión fueron incapaces de elaborar un plan energético coherente”.

   El portavoz de Innovación e Industria del Grupo parlamentario Popular señala en un comunicado que “si en vez de inundar la región de publicidad y mercadotecnia hubiesen hecho su trabajo con un plan energético proporcionado y sujeto a la legalidad, se podrían haber desarrollado los proyectos en tiempo y forma”.

   Bedia responde de este modo a las críticas efectuadas este miércoles por la dirigente socialista Rosa Eva Díaz Tezanos a las reformas del sector energético que el Ministerio de Industria, Energía y Turismo ha planteado contra el déficit tarifario que afecta a los bolsillos de los ciudadanos.

   El diputado del PP instó a la vicesecretaria general de los socialistas cántabros a reconocer, “antes de fomentar incertidumbre entre la sociedad de Cantabria”, que “lo único que podría poner en peligro el desarrollo eólico de la región es la ineficiente gestión que durante ocho años perpetró el Gobierno del PRC-PSOE en torno a los proyectos eólicos”.

   Así, Bedia subrayó que “ha sido el Gobierno presidido por Ignacio Diego el que ha tenido que acelerar al máximo los trabajos para poder disponer de una herramienta legal adecuada que garantice el futuro de las energías renovables en Cantabria”.

   Por estas razones, el parlamentario del PP lamentó que desde el PSOE cántabro “jueguen con la ilusión de los cántabros presentando cifras y datos más propios de una reunión en una cafetería que del análisis profundo de los proyectos”. En este sentido, Bedia calificó de “incomprensible” que la portavoz socialista diga ahora que el plan eólico ideado por su Gobierno crearía 4.000 empleos, cuando hace escasamente un año su Consejero de Economía anunciaba que se crearían 54.000 empleos.

   “¿Cómo es posible que, con supuestamente la misma inversión prevista, hayan desaparecido 50.000 presuntos nuevos empleos? ¿Y cómo se puede decir que la energía eólica se produciría a menos coste y, a renglón seguido, afirmar que sin subvenciones públicas a la producción la energía eólica no es rentable?”, se preguntó el diputado del PP, para quien la portavoz del PSOE demuestra una “absoluta falta de rigor y de respeto a nuestra sociedad” al plantear en sus comparecencias “lo primero que se le ocurre, con cifras disparatadas, con tal de engañar y manipular a los cántabros”.

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Suzlon Group wins 24 MW order in Brazil
January 11, 2012 12:35 PM |

Moneylife Digital Team
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En 2030, Europa generará en el mar la mitad de la energía eólica, según la Asociación Europea de Energía Eólica (EWEA). España es uno de los líderes mundiales en energía renovable terrestre producida por el viento, por detrás únicamente de Estados Unidos y Alemania en cuanto a potencia instalada. Una posición que en 2010 ha convertido a la eólica en la tercera fuente de electricidad en España, con un 16% del total anual. Como dato, el 9 de noviembre de 2010 se registró el último récord de energía diaria suministrada por los parques eólicos, con 315.258 MW, una producción que permitió cubrir el 43% de la demanda de ese día, llegando a un pico máximo del 53%.

Estas alentadoras cifras contrastan con las dificultades que la energía eólica producida en el mar está encontrando en nuestro país para su desarrollo, a diferencia de Europa, donde se perfila como la «despensa energética». Y eso a pesar de que existen proyectos en espera de ser desarrollados que están tropezando con la complejidad del procedimiento administrativo español para autorización de parques eólicos marinos. Si en un principio se barajaba el año 2014 para la instalación de los primeros aerogeneradores en aguas españolas, la complejidad de la normativa establecida por el Real Decreto 1028/2007 aleja ese momento hasta 2019. Y teniendo en cuenta que la implantación de un parque eólico marino de dimensiones adecuadas puede llevar una media de cinco años, con suerte habrá que esperar hasta 2024 para ver los primeros aerogeneradores en funcionamiento en el mar.

Marcha atrás

Para José Luis García, responsable de Cambio Climático y Energía de Greenpeace, «la eólica marina es una opción fundamental que no se debe descartar o despreciar, como lamentablemente se ha venido haciendo en España. A pesar de que se ha avanzado en las condiciones que regulan el desarrollo de los parques, en los planes de energía renovable se ha dado marcha atrás. En pocos años se podrían tener a punto si hubiese voluntad política desde ahora. El problema está en que las señales que se lanzan desde el Gobierno son desincentivadoras, lo cual es patético, porque el mismo Gobierno está aprobando planes para la extracción de la última gota de petróleo en nuestras costas, en vez de reconocer que es una energía de la que debemos desengancharnos lo antes posible, y al mismo tiempo no se está apoyando la eólica marina en los mismos lugares».

En 2004 Acciona presentó un proyecto de desarrollo eólico «offshore» en la costa atlántica de Cádiz, de 1.000 MW de potencia, situado entre 13 y 18 kilómetros de la costa, con una inversión aproximada de 2.500 millones de euros. El proyecto fue presentado nuevamente en otoño de 2007, al amparo de la normativa específica del Decreto 1028/2007 de regulación de este tipo de parques. Cuatro años después, aún sigue en espera.

Mientras se la da luz verde a los proyectos, las empresas siguen trabajando. Como opción a la paralización del sector, «y al objeto de contar con el máximo grado de conocimiento de todos los factores asociados a la implantación «offshore», especialmente en aguas profundas ?que es el caso de la práctica totalidad de los proyectos que pueden instalarse en aguas españolas la compañía viene impulsando, liderando o participando en distintos tipos de proyectos de innovación», informan. El primero de ellos fue Eolia, que con otras compañías participantes lideradas por Acciona, se acogió al programa Cenit, del Ministerio de Ciencia e Innovación. Gracias a Cenit-Eolia, tras cuatro años de investigación se han podido diseñar, realizar simulaciones y ensayar prototipos de cimentaciones flotantes para aerogeneradores marinos.

Aguas profundas

Y es que la profundidad del mar a pocos kilómetros de nuestras costas es uno de los aspectos que nos diferencia del norte de Europa, donde las aguas son más someras, como en Reino Unido, Dinamarca, Alemania, Holanda o Bélgica, explica Santiago Arnalte, profesor de ingeniería eléctrica de la Universidad Carlos III de Madrid. A diez kilómetros de la costa, la profundidad alcanza los sesenta metros, frente a los treinta o cuarenta de los mares del norte de Europa. A cambio de vencer estas dificultades, se obtiene «un mayor potencial eólico, porque en el mar los vientos son más constantes y menos turbulentos y su velocidad media más elevada, lo que permite obtener más energía. Y el transporte de grandes aerogeneradores es más fácil», explica Arnalte. Como puntos débiles, apunta a los mayores costes de instalación y mantenimiento, así como del transporte de la energía.

Para solventar esos problemas, en 2010 se lanzó el proyecto Cenit Azimut, en el que también participa Acciona, cuyo objetivo es desarrollar de aquí a 2020 un aerogenerador «offshore» de gran potencia (15 MW) y superar los retos que limitan el despegue de este sector, como la eficiencia, la disponibilidad, el coste de la energía y el coste de inversión. Así, la eólica marina podría representar en 2050 el 6% de la demanda eléctrica, según un estudio de Greenpeace.

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Este informe determina las zonas ’de exclusión’ y las zonas ’aptas’ para construir parques eólicos marinos. Dentro de las zonas aptas, se ha establecido una gradación para la implantación de parques eólicos ’en función de los condicionantes ambientales’. Ceuta y Melilla son zonas de exclusión en su totalidad.

Este mapa del litoral constituye un ’mecanismo preventivo de protección del medio ambiente frente a un futuro despliegue de parques eólicos en el medio marino’. A partir de ahora, las solicitudes de reserva de zona de los promotores de parques marinos sólo podrán realizarse dentro de las zonas declaradas aptas.

Según los datos recogidos en la Memoria 2008 de la Asociación Empresarial Eólica (AEE), se tardan alrededor de seis años en poner en marcha un parque eólico marino, entre el estudio estratégico, la reserva de zona, la autorización administrativa, la ejecución y la puesta en marcha. La ley impide la construcción de parques de potencia inferior a 50 MW. El objetivo, según este informe de AEE, es tener 4.000 MW instalados para 2020.

El potencial de esta energía es mayor, según un estudio de la consultora Garrad Hassan. Para 2020 alcanzará los 236.220 MW en todo el mundo. A España le corresponderían, según esta consultora, unos 25.520 MW.

Las solicitudes presentadas para desarrollar parques eólicos offshore ascienden a 10.000 MW. Acciona ha presentado el estudio para la construcción de una instalación en Cádiz, con 273 aerogeneradores. Iberdrola, por su parte, ha propuesto desarrollar seis proyectos de energía eólica marina, con una potencia total de 3.000 MW, en Cádiz, Castellón y Huelva. Capital Energy maneja una cartera de proyectos en esta tecnología de 1.734 MW.

La industria se ha mostrado ’escéptica’ ante la noticia porque ven ’dificultades serias’ en los procedimientos de autorización que seguirán lastrando el desarrollo de esta energía.

Los parques eólicos marinos son una opción para multiplicar la cantidad de generación de esta energía renovable que tiene altos costes. El ritmo de instalación es de 400 MW anuales en el mundo frente a los 1.609 MW terrestres instalados sólo en España en 2008.

La eólica marina tiene la ventaja de que en el mar hay mejor recurso de viento, más constante que en tierra, hay más zonas sin explotar y con mayor terreno para utilizar que en la superficie terrestre.
Por otro lado es más cara y más difícil de instalar y mantener. La instalación de cada MW offshore cuesta el doble que un MW terrestre. El principal problema es la cimentación de las máquinas. Los aerogeneradores son más grandes y potentes para aprovechar al máximo el recurso eólico y hay que tratarlos para que el ambiente salino no los estropee.

En España, además concurren varios problemas que hacen más complicadas las instalaciones. Para empezar, hay poca plataforma continental, es decir, el mar se vuelve profundo muy cerca de la costa, lo que lo complica.

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